The Double Bass von Patrick Süsskind
“There is only one thing in the world worse than being talked about, and that is not being talked about.” Oscar Wilde
2. März 1988. Es ist früher Morgen und ich sitze mit meiner Mutter, meinem Vater und meinem Bruder David auf der vorderen Veranda des Familienhauses in Adelaide und genieße eine Tasse Tee und die kühle Morgenluft. Ich bin zurück in meiner Heimatstadt, um The Double Bass von Patrick Süsskind beim Fringe Festival aufzuführen. Die Eröffnungsnacht war ein volles Haus, und ich habe bereits ein paar Aufführungen vor ausverkauftem Haus hinter mir. Mein Künstlerfreund Peter Bok hatte ein großartiges Bühnenbild geschaffen, und mein Bruder David bediente den Ton und das Licht für die Show und machte die Werbung vor der Aufführung. Ein Journalist, Tim Lloyd, der Kulturredakteur der lokalen Tageszeitung The Advertiser, schrieb: "Das Stück handelt von einem Kontrabassisten in einem kleinen deutschen Provinzorchester, der eine selbst verursachte Krise wegen seiner mangelnden Anerkennung erleidet. Sein Dilemma entspringt der Überzeugung, dass die Rolle des Kontrabasses für das Funktionieren eines Orchesters enorm wichtig ist, das Instrument und seine Spieler aber nicht den Stellenwert erhalten, den sie verdienen. Die Idee wird zum Ausgangspunkt für einen breiteren Kommentar über die vielen unbesungenen Arbeiter, die nötig sind, damit die Gesellschaft funktioniert." Das war eine ziemlich gute Beschreibung des Stücks und weckte das Interesse der Theaterbesucher in Adelaide.
Da sitzen wir also, trinken Tee und blättern im Advertiser, der großen Tageszeitung der Stadt, als wir über eine Rezension des Stücks mit dem Titel "Back to first Bass" stolpern. Der Journalist, der meine Aufführung des Kontrabasses im Advertiser rezensiert hat, hat sich mit seinen witzigen, aber oft vernichtend bösartigen Kritiken einen Namen gemacht, der ihm den Spitznamen "Kritiker, der Adelaide gefressen hat" eingebracht hat. Der erste Satz der Kritik lautete: "Diese Ein-Mann-Show braucht einen anderen Ein-Mann." Wir waren alle schockiert, ich war am Boden zerstört. Diese Kritik war destruktiv und boshaft. Ist es die Aufgabe eines Kritikers, künstlerische Arbeit zu zerstören? Ich denke nicht. Ein Rezensent sollte auf Probleme hinweisen und eine persönliche Meinung äußern, aber nicht die positiven Aspekte einer Aufführung außer Acht lassen. Mir wurde gesagt, dass es einfacher und oft unterhaltsamer ist, eine Aufführung schlecht zu machen, aber ich glaube nicht, dass es die Aufgabe eines Rezensenten ist, potenzielle Zuschauer zu vergraulen. Ist den Kritikern bewusst, wie viel Schaden sie anrichten können?
Es war die Meinung eines Mannes und zum Glück gab es auch andere Meinungen. Es gab einen Leserbrief an den Advertiser, in dem die Rezension und der Kritiker selbst kritisiert wurden. Ich zitiere: "Ich frage mich oft, welche Qualifikationen, wenn überhaupt, Theater- und Musikkritiker in Australien haben. In Westdeutschland, wo ich die letzten 12 Jahre gelebt habe, gibt es Kurse an Hochschulen für angehende Musik- und Theaterkritiker...wenn die Kritik destruktiv ist, könnte die Wirkung auf den Künstler verheerend sein." Der Verfasser des Briefes fuhr fort: "Ich finde die Kritik zu streng. Genauso streng und ungerecht ist die Beschreibung des Kritikers über Peter Scollins Schauspiel. Ich (und mehrere andere Leute, mit denen ich gesprochen habe) genossen seine Darbietung und hatten das Gefühl, dass er in der Lage war, die volle Konzentration des Publikums während des gesamten Stücks zu halten." Dieser Brief und eine sehr positive Kritik in der Nachmittags-Tageszeitung "The News" gaben mir etwas Trost und Ermutigung. "Scollins Leitung als professioneller Musiker in einem regionalen deutschen Orchester war inspirierend. Das Publikum hing an jedem gestohlenen Gedanken und belohnte Peter mit einem vollen Haus und einem donnernden Applaus am Ende." Manche Leute sagen: "Lies nicht deine Kritiken", aber das ist ein sehr schwer zu befolgender Ratschlag. Ich war auch in der Lage, einige Berichte über die Show in der abendlichen ABC-Sendung für aktuelle Angelegenheiten zu bekommen.
Ich habe die negative Kritik ausgeblendet und die restlichen 13 Aufführungen genossen. Der Kontrabass ist ein neunzigminütiger Monolog, teilweise sehr witzig, vor allem in Bezug auf die sexuellen Fantasien des Bassisten oder Süsskinds Kritik an Orchestern. "Ich sage nicht, dass es keine so genannten revolutionären Veränderungen gegeben hat, natürlich hat es sie gegeben. Die letzte war vor 150 Jahren in der Sitzordnung." Apropos Sitzordnung: Meine Mutter saß jeden Abend in der ersten Reihe in der Kapelle, Theater 62, sie war meine Souffleuse. David bediente nicht nur das Licht, sondern spielte auch die Soundeffekte auf einem Kassettenrekorder ein, den er sich von Adelaides Chief Justice, einem langjährigen Freund und Nachbarn, geliehen hatte. Wie bei allen Platypus-Stücken habe ich eine Menge gelernt. Ich wurde mit Schubert vertraut und damit, was klassische Musiker antreibt. Ich lernte, wie man einen Kontrabass vortäuscht. Ich war begeistert, wieder vor Erwachsenen aufzutreten.
Im Nachhinein betrachtet war es riskant, die Premiere in Adelaide beim Festival zu machen. Die Probenzeit in Berlin war ziemlich kurz und ich war mit viel organisatorischer Arbeit sowohl in Berlin als auch in Australien beschäftigt. Es war die Zeit der Faxgeräte und Festnetztelefone. In Berlin hatte ich es geschafft, zwei Vorpremieren in dem kleinen Proberaum am Werner-Voß-Damm zu machen, für ein kleines Publikum von Freunden und Bekannten. Das Lernen und Verinnerlichen des Textes war eine große Herausforderung. Das Stück wurde in Adelaide gefilmt, aber dummerweise habe ich die einzige existierende VHS-Kassette, die ich hatte, einem Berliner Journalisten vom SFB geliehen, der es irgendwie geschafft hat, sie zu verlieren. Also habe ich nur meine Erinnerungen und einige Fotos und eine metaphorische Narbe an meinem künstlerischen Ich.
Credits:
Regie: Joanne Leitner
Bühnenbild: Ilmar Caruso
Bühnenbau in Adelaide: Peter Bok
Dank an den Berliner Senat für die Übernahme der Flug- und Transportkosten.
Danke an Brett Dean und Heather Betts für die Interviews darüber, wie es ist, ein klassischer Musiker in einem Orchester zu sein, und an Brett dafür, dass er mich mit Rudolf Watzel bekannt gemacht hat, der mir einen Kontrabass geliehen und mir beigebracht hat, wie ich auszusehen habe, als ob ich mich damit auskenne.
